دراسة تكشف: الأنشطة الاجتماعية تعزز ذاكرة كبار السن وتحارب التراجع العقلي

أكدت دراسة استعراضية واسعة، نُشرت في المجلة العلمية “دورية علم الأوبئة والصحة المجتمعية”، أن الانخراط في الأنشطة الاجتماعية خلال مرحلة الشيخوخة يرتبط بشكل مباشر بتحسن القدرات الإدراكية والحد من التراجع العقلي. وشمل التحليل بيانات 57,793 مشاركًا من كبار السن من 24 دولة، وأظهر أن زيادة المشاركة الاجتماعية تعود بتأثيرات إيجابية أكبر على الذاكرة والوظائف التنفيذية، مثل إجراء العمليات الحسابية واستدعاء أسماء الحيوانات.

وأوضحت الدراسات الخمس أن كبار السن النشطين اجتماعيًا حققوا نتائج إدراكية أفضل بشكل ملحوظ مقارنة بأقرانهم غير النشطين. وكلما زادت الأنشطة الاجتماعية، ازدادت التأثيرات الإيجابية؛ حيث أظهر الأشخاص المشاركون في ثلاث مجموعات أو أكثر زيادة ذات دلالة إحصائية في الأداء الإدراكي السنوي.

وكان العمل التطوعي وعضوية الأندية الرياضية الأكثر فاعلية بين الأنشطة الاجتماعية، إلى جانب المشاركة في الدورات التدريبية ورعاية الأطفال التي أظهرت تأثيرًا إيجابيًا على القدرات الذهنية. في المقابل، لم تظهر المشاركة في المجموعات السياسية أو التجمعات الكنسية أو الجمعيات الدينية ارتباطًا ثابتًا بتحسن القدرات الإدراكية.

ووجد العلماء أن التأثيرات الإيجابية كانت أقوى لدى النساء، والأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فأكثر، وذوي المستوى التعليمي الأعلى، والأشخاص الذين يعيشون بمفردهم، وسكان المناطق الريفية.

أجرى فريق البحث الصيني بقيادة يويدونج وانج من جامعة شاندونج التحليل التجميعي لخمس دراسات من الولايات المتحدة وإنجلترا والصين والمكسيك وأوروبا، بفترة متابعة وسيطة بلغت ست سنوات. ورغم وجود قيود تتعلق بالاعتماد على إفادات المشاركين واحتمال وجود علاقة سببية عكسية، أكد الباحثون أن نتائجهم تدعم تشجيع كبار السن على ممارسة أنشطة اجتماعية متنوعة وطويلة الأمد للحد من خطر التراجع الإدراكي المرتبط بالتقدم في العمر.