تحول ديموغرافي تاريخي: كبار السن يتفوقون على الأطفال لأول مرة عالمياً

يشهد العالم تحولاً ديموغرافياً غير مسبوق، بعدما أصبحت حصة الأشخاص البالغين 65 سنة فأكثر، بحلول سنة 2025، أكبر من حصة الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين صفر وخمس سنوات، للمرة الأولى في التاريخ البشري، في وقت تشير التوقعات إلى تسارع وتيرة شيخوخة السكان خلال العقود المقبلة.

وكشف تقرير حديث لمكتب الإحصاء الأمريكي، بعنوان “An Aging World: 2025” ، أن هذا التحول حدث بين سنتي 2020 و2025، بعدما ظل الأطفال الصغار، حتى وقت قريب، يمثلون حصة أكبر من سكان العالم مقارنة بالأشخاص البالغين 65 سنة فأكثر.

وبحسب المعطيات التي نشرها المكتب، تمثل فئة 65 سنة فأكثر نحو 10.5 في المائة من سكان العالم في 2025، فيما يتوقع أن ترتفع حصتها إلى 19.6 في المائة بحلول سنة 2060. ويرتقب أن تكون الشيخوخة أحد أبرز محركات التحولات السكانية، إذ يتوقع أن يزداد عدد سكان العالم بأكثر من ملياري نسمة بحلول 2060، على أن يأتي أكثر من نصف هذه الزيادة من نمو عدد السكان البالغين 65 سنة فأكثر.

وعلى مستوى ترتيب الدول، حافظت اليابان في 2025 على موقعها باعتبارها الدولة الأكثر شيخوخة في العالم، غير أن الخريطة الديمغرافية مرشحة لتغيير كبير بحلول 2060، حين يتوقع أن تتصدر كوريا الجنوبية الترتيب، فيما ستتراجع اليابان إلى المرتبة الثالثة. ومن المنتظر أن تظل أوروبا المنطقة الأكثر شيخوخة، بينما يتوقع التقرير أن يصل عدد الأشخاص البالغين 65 سنة فأكثر في إفريقيا إلى 249 مليون شخص بحلول 2060، متجاوزا عددهم في أوروبا.

ولا تقتصر تداعيات هذا التحول على التركيبة العمرية للسكان، بل تمتد إلى أنظمة الصحة والرعاية الاجتماعية وسوق الشغل والتقاعد ومستويات الفقر، مما يضع الحكومات أمام تحديات كبرى لتمويل الرعاية الصحية وضمان ظروف عيش ملائمة لفترات أطول.