كيف ساهم عقد استخباراتي سري في إنقاذ مسيرة ستيف جوبز وعودته الكبرى إلى شركة آبل؟

تکشف وثائق من تاريخ وادي السيليكون عن فصل غير معتاد في مسيرة ستيف جوبز، مؤسس شركة “آبل”، يتعلق بعقد أبرمته شركته “NeXT” مع وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية “CIA” خلال النصف الثاني من ثمانينيات القرن الماضي. جاء هذا العقد بعد أن وجد ستيف جوبز نفسه خارج الشركة التي شارك في تأسيسها، ليقود مشروعا تقنيا طموحا واجه تحديات تجارية جسيمة.

وأعادت شارون واينبرغر، الصحافية المتخصصة في الأمن القومي والمحررة السابقة في “وول ستريت جورنال”، تسليط الضوء على هذه القصة خلال مشاركتها في بودكاست “Tech News Briefing”، بالتزامن مع صدور كتابها “Valley of Death: How Big Tech Is Fueling the Future of War”. وتوضح واينبرغر أن العقد لم يكن مجرد عملية بيع أجهزة عادية، بل وفر لشركة “NeXT” دعما ماليا حيويا ووقتا إضافيا سمح لها بالبقاء وتطوير تقنياتها، وهو ما تمهد لاحقا لعودة ستيف جوبز إلى “آبل” حاملا نظام “NeXTSTEP” الذي شكل الأساس التقني لمنتجات الشركة في المستقبل.

بدأت القصة عند إبعاد ستيف جوبز عن “آبل” في ثمانينيات القرن الماضي بسبب صراعات داخلية، مما دفعه لتأسيس شركة “NeXT” بهدف تطوير حواسيب عالية المواصفات مخصصة للجامعات والمؤسسات التعليمية. وعلى الرغم من تميز الجهاز بقدراته الرسومية وشبكاته المتقدمة، إلا أن سعره البالغ نحو 6500 دولار أدى إلى مشكلات تجارية حدت من انتشاره.

في تلك الأثناء، أبدى مسؤولون في وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية مثل جو روميلو، وجيف هاريس الذي ترأس لاحقا “مكتب الاستطلاع الوطني”، اهتماما بالحواسيب لبحث سبل معالجة وتحليل صور الأقمار الصناعية. ومع تطور التعاون، خضعت الأجهزة لتعديلات خاصة، وأسهمت في بناء شبكة داخلية مغلقة سهلت تبادل المعلومات والصور، وحصل ستيف جوبز بموجب ذلك على تصريح أمني من مستوى “Top Secret/SCI”.

وعلى الرغم من أن واينبرغر لا تجزم بأن شركة “آبل” ما كانت لتستمر دون هذا العقد، إلا أنها تؤكد أن الصفقة غيرت مسار ستيف جوبز وشركته، مانحة إياه فرصة ثانية للنضج الإداري والتقني قبل العودة الحاسمة إلى “آبل” والاستحواذ على “NeXT” في عام 1996.